Raziskava z naslovom Zgradbe in podnebne spremembe, ki jo je opravil UNEP, je pokazala, da zgradbe doprinesejo od 30 do 40 odstotkov svetovne porabe energije. V Evropski uniji bi lahko eno petino današnje porabe energije in 45 milijonov ton ogljikovega dioksida na leto prihranili z bolj ambicioznimi standardi za nove in obstoječe zgradbe. Poročilo poziva k večji uporabi obstoječih tehnologij, kot so termalna izolacija, sončno senčenje in bolj učinkovita osvetljava ter električne naprave. EC direktiva iz leta 2002 o uporabi energije v zgradbah zahteva ukrepe za zmanjšanje porabe energije v javnih, gospodarskih in privatnih zgradbah v vseh državah članicah. Vendar pa okoljevarstvene skupine opozarjajo, da mnogo evropskih držav ni uspelo uveljaviti strožjih pravil zaradi lobijev gradbenega sektorja.
Poročilo Združenih narodov pravi, da je glavni izziv bogatejših držav zmanjšanje emisij v obstoječih zgradbah, kar bi bil lahko velik korak k zmanjšanju porabe energije. V državah v razvoju, se posebno na Kitajskem, ki doživlja enega največjih gradbenih vzponov v zgodovini, pa je izziv preiti direktno na energetsko bolj učinkovite ukrepe v zgradbah kot pa bi bil postopni pristop, je še dodalo poročilo
Vir: www.umanotera.org