V skladu z omenjeno direktivo, ki je bila sprejeta leta 2003, električne in elektronske naprave od sedaj ne smejo več vsebovati svinca, kadmija, živega srebra, heksavalentnega kroma in dveh skupin sredstev za zaviranje gorenja, ki vsebujejo brom.
Vse te snovi so namreč škodljive za zdravje in okolje. "S prenehanjem uporabe teh nevarnih snovi ne bomo odpravili le neposrednih tveganj, ki jih te predstavljajo, temveč bomo tudi odločno zmanjšali količino odpadkov," je pojasnil evropski komisar za okolje Stavros Dimas. Električne in elektronske naprave bo namreč zaradi odsotnosti teh snovi lažje, varneje in ceneje reciklirati.
Omenjene snovi vsebuje dolga vrsta naprav, od gospodinjskih pripomočkov, računalniške in telekomunikacijske opreme ter električnih in elektronskih orodij do igrač, svetilk in športne opreme.