Dan tekem proti lakoti je osrednji dogodek pobude Profesionalni nogomet proti lakoti, v kateri so združili moči Združenje evropskih profesionalnih nogometnih lig (EPFL), Generalni direktorat Evropske komisije za humanitarno pomoč in civilno zaščito (ECHO) ter Organizacija Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo (FAO).

Pobudi, ki se letos še posebej osredotoča na krizne razmere v Sahelu, se je pridružila tudi Prva liga. Slovenski prvoligaški klubi bodo na vseh tekmah 27. kroga opozorili na nedopustnost umiranja zaradi lakote, ki ga je mogoče preprečiti. Pobuda letos opozarja na stisko prebivalcev Sahela v Afriki, kjer več kot 15 milijonom ljudi grozi huda lakota zaradi suše, slabih letin in naraščanja cen hrane. Sahel je območje v zahodni Afriki, ki se razteza prek 3.860 km ter pomeni geografsko ločnico med plodnejšim južnim delom celine in puščavo Saharo na severu.

Vključuje naslednje države: Burkina Faso, Čad, Gambija, Gvineja Bissau, Mali, Mavretanija, Niger, Senegal in Zelenortski otoki. Na tem območju živi približno 58 milijonov ljudi, ki se večinoma preživljajo s kmetijstvom, vendar pridelavo hrane ogroža pogosto pomanjkanje padavin, ki povzroča sušo, širjenje puščave in posledično nevarnost lakote. 1,5 milijona otrok v Sahelu je resno podhranjenih, eden od petih otrok umre pred petim letom starosti in več kot 50 % vseh smrti otrok je posledica lakote in podhranjenosti. 

Na rumene piščalke, ki so eden izmed simbolov kampanje, bodo žvižgali sodniki na tekmi Olimpija -  Domžale, ki bo potekala v soboto, 31. marca 2012, ob 17. uri na ljubljanskem stadionu Stožice in na tekmiLuka Koper – Maribor, ki bo potekala v nedeljo, 1. aprila 2012, ob 17. uri na koprskem stadionu Bonifika. Obe tekmi bo moč spremljati tudi v neposrednem TV prenosu – sobotno tekmo na Šport TV, nedeljsko pa na TV Slovenija.  

"Nogomet je edini resnično globalni šport, ki se igra in spremlja v vseh državah sveta," je dejal slovenski ambasador pobude, Dare Vršič, državni reprezentant in trenutno najboljši strelec slovenske lige. "To za nas pomeni posebno odgovornost, da svoj vpliv uporabimo za pomoč pozabljenim milijonom ljudi, ki trpijo zaradi pomanjkanja hrane. Ta konec tedna bodo vsi naši nogometaši prosili svoje navijače, naj se spomnijo na trpeče ljudi na območju Sahela ter naj tudi pozneje, ko bodo zapustili stadione, ne pozabijo na to, kar so slišali in videli. Prebivalci Sahela potrebujejo našo solidarnost in pomoč, da lahko preživijo."

"Iz izkušenj smo se naučili, da običajno začnemo nuditi pomoč takrat, ko je kriza že v polnem razmahu, vendar je to pogosto prepozno. Zaradi takšnih zamud se izgubljajo življenja. Ta konec tedna bomo Evropi in svetu sporočili, da nimamo izgovorov. Vemo, kaj se dogaja na tem območju, in vemo, kaj moramo storiti, da preprečimo najhujše. Ukrepati moramo takoj in skupaj – tako vlade, donatorji kot tudi humanitarne agencije," pa je o pomenu kampanje, ki poteka pod sloganom Skupaj lahko rešimo življenja, dejala vodja Predstavništva Evropske komisije v Sloveniji Nataša Goršek Mencin.

Med odmorom med polčasoma vsake tekme, odigrane v sodelujočih ligah, bo gledalcem (kjer je to mogoče) prikazan video o humanitarni krizi v Sahelu. Nogometaši bodo ob prihodu na nogometno igrišče na problematiko v Sahelu opozorili z rumenimi piščalkami, ki so eden od simbolov kampanje.

Letošnji dan tekem proti lakoti je tretji po vrsti in njegova odmevnost se vsako leto krepi. Po vsej Evropi, od Glasgowa do Dunaja in od Lizbone do Novosibirska, se bo profesionalni nogomet združil v boju proti lakoti.Kampanja se bo pričela 30. marca s tekmo v Rusiji, ko se bosta pomerila Spartak Nalchik in Tom Tomsk, in končala 2. aprila v Sofiji na tekmi Levski-Ludogoretz. V kampanji kot nacionalni ambasadorji med drugim sodelujejo tudi Raul Gonzalez, Patrick Vieira, Roberto Baggio, Herbert Prohaska, Hristo Stoichkov, Francesco Toldo, Vidar Riseth, Felix Magath, Stephen Froind, Aleksej Medvedev. 

V okviru kampanje poteka tudi spletna akcija za podporo izkoreninjanju lakote, ki preti milijardi ljudi - "1billionhungry project" na Facebooku http://www.facebook.com/1billionhungry in na Twitterju @1billionhungry 

Več informacij o kampanji: http://www.endinghunger.org/en/motivate.html

Več informacij o krizi v Sahelu:
http://ec.europa.eu/commission_2010-014/georgieva/hot_topics/looming_hunger_in_the_sahel_en.htm 

Vir: www.euekspres.eu