Srečanje z rdečim planetom bo porušilo rekord izpred 73,000 let.


Trenutno se Mars prikazuje na jutranjem nebu in začenja orbitalen ples z Zemljo, ki bo v nekaj naslednjih mesecih vodil k najboljši priložnosti za opazovanje, odkar so v nebo gledali Neandertalci. To ni šala.



Sedaj je pravi čas, da se pripravimo na ta pomemben dogodek. Vso poletje 2002 je bil Mars slabo viden, zaradi sončeve neposredne bližine. V drugem delu septembra se je zopet začel prikazovati na jutranjem nebu in je v polni vidnosti, čeprav se zaenkrat zdi na nebu dokaj majhen ter nizko na horizontu. Kakorkoli, to je le začetek najbolj dramatičnega in spektakularnega pojava Marsa, ki ste ga vi in katerikoli tvoji predniki kadarkoli imeli možnost videti.

VSAKO NOČ JE BLIŽJE

Rdeči planet se postopoma približuje Zemlji noč za nočjo in zato se bo počasi večal in bolj sijal. Do poznega avgusta 2003, ko bo približno 191 milijonov krat bližje, se bo rdečkasta točka svetlobe na našem nočnem nebu prikazala več kot šestkrat večja in sijala 85 krat svetleje kot se prikazuje sedaj.

27. avgusta 2003, ob 5:51, bo Mars približno 55,746,199 kilometrov od Zemlje. To je najbližje Zemlji v zadnjih 73,000 letih, osnovano in nadrobno preračunano po Jeanu Meeusu iz Belgije.

Meeus je svetovno poznan strokovnjak na področju sferične in matematične astronomije. Napisal je mnogo visoko pohvaljenih knjig, v katerih se je ukvarjal z različnimi astronomskimi izračuni. Njegova najbolj znana knjiga »Več matematično astronomskih zalogajev« (Willmann – Bell, Inc., 2002) vsebuje poglavje o »Marsovem najbližjim srečanjem z Zemljo«.

Kaj se bo zgodilo:
28. avgusta 2003 bo Mars v opoziciji. To je trenutek, ko se sonce, Zemlja in Mars postavijo v ravno črto.

Mars pride v opozicijo približno vsakih 26 mesecev. Vendar vse opozicije niso enake zaradi eliptiče orbite Zemlje in Marsa. Opozicija v letu 2003 bo superiorna v primerjavi z vsemi drugimi, kajti Mars bo zelo blizu svoji najbližji točki do sonca, kar imenujemo prisončje, ko pride v opozicijo.
Takšne prisončne opozicije Marsa so redke, pojavijo se na približno 15 do 17 let. Nazadnje se je to zgodilo septembra 1988, ko je Mars obšel Zemljo 58.7 milijonov kilometrov proč. Čeprav bo Mars v opoziciji 28, avgusta 2003, bo Zemlji najbližje 27, avgusta. Mars bo svetlejši od Jupitra in vseh ostalih zvezd na nebu, bolj bosta sijala le Venera in luna.

Petra